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作者: 刘秉森 時間: 2012-11-12 12:19 標題: 转贴李维業一篇文章

小文供有兴趣者一读

          《趣谈博士与博士后》

                  李维业

   近日又有朋友问我：博士与博士后有什么不同？

   顾名思义，博士后，英文post-doctorate，是个在博士之后的东西。但博士后并非学位，因为博士已经是终极学位（terminal degree）了。事实上，在西方，博士后只是新鲜博士在谋得正式的研究或教学工作职位之前的一个过渡位置，说得好听点，是进行独立研究工作前的实习生（因为博士后在名义上还是有一个指导者叫mentor的），说得难听点，就是个廉价的高级打工仔。为什么说是廉价呢？因为博士后的工资比正式的教授或研究人员的工资要少许多，而干的活却并不少。举个例子，上世纪九十年代末，我有个朋友博士毕业后在著名的斯坦福大学生物系找到一个博士后的位置，年工资只有两万四千美元。这点钱在全美国生活成本最高的加州湾区实在是没法活，也比不上我在亚利桑那大学做研究生助教的收入，因为我那时的每学期只教一门课的半职工作一年也有一万三千美元，而博士后可是个每天八小时上班的全职工作。我的朋友思量再三，还是选择下海挣钱去了。当然，美国的名牌大学付给博士后的工资偏低也有其道理：你来我这里镀上两三年的金，以后不愁找不到工作，因此，开价再低，也会有人愿者上钩。由此可见，在美国做博士后是博士们毕业后找不到好的工作时的无奈之举，而且有不少人不止做一次，我就有同学、同事做过两次总共六年博士后的。对于大学、研究所以及大公司来说，招收博士后有利无害，因为博士后是临时职位，经费多时可以多招，少时少招，这比养个正式雇员要划算得多。而且博士后流动性大，干活卖力，属于新鲜血液，符合美国科技界重视交流、不近亲繁殖的价值观。不过，现在博士后的收入已经较过去提高了不少。朋友说现在斯坦福大学的博士后已经有四万美元年收入了。博士后的工资差异取决于地区差别、行业差别、还有部门差别。一般来说，在大学里当博士后是最穷的，正如大学教授普遍收入不高一样。收入高的是国家实验室的博士后，目前是一年七万多美元，这个数目比许多大学教授一年的薪水高，但国家实验室的正式科研人员却是年薪十万以上。因此，相对而言，博士后仍然属于廉价打工仔。

   美国的大学教授分成三种：助理教授(assistant professor)，副教授(associate professor)，与教授(professor)。后两种都属于终身教授，也就是说，只要不做出过于出格的事情，这个铁饭碗就够你一生受用了。第一种属于考察阶段（tenure track），一般为期五年，在这期间，助理教授需要努力工作，搞好人脉，还要每年写出足够的文章，以应付评审委员会的最后评议。因此，这批人往往是大学教授里最玩命工作最有活力的人。美国的大学里没有什么硕士生导师博士生导师之类的衔头，只要有本事让学生写出让五人学位委员会满意的博士论文，谁都可以当博导。为了能出好成绩，很多助理教授都选择当博导，顺带着让博士生们为自己的研究成果添砖加瓦。这五年的日子实在是不好过啊，在美国当个教授可不容易。事实上，在美国做个教授一点不比做专科医生容易。成为专科医生需要四年的本科（学习化学尤其是有机化学、生物、物理、数学、统计、英语等课程），四年的医学院（成为医学博士），四年的专科实习，总共十二年。而要当教授需四年本科，四至五年的博士研究生，两到三年的博士后，总共十到十二年。这只是到助理教授的阶段，要想成为终身教授，至少十五年。而一个人能成为专科医生，这职业基本上就是终身的了。所以做教授比做医生难，而且收入要少得多。

中国目前采用的是西方的学位制度，但却有自己的特色。在中国，能成为博士生导师是提高身价的重要象征，而且，还有在职读博士的。我有个同学在国内某大学任校长时就带了两个在职博士生，两人都是学校里的校级干部。全职工作之余还能拿到博士学位，真是不简单。对比之下，我在美国当全日制学生玩掉半条命才混上个博士，实在是自叹不如。难怪现在的中国蒸蒸日上，国人满怀信心要在不久的将来超越美国，我看有戏。

   中国人似乎对博士后情有独钟，要说某某人书读得多，学位高，光有博士还不够，最好还是“读”完博士后。2002年我还是博士后，年末我回国探亲，顺便到原先工作过的五邑大学讲讲我当时的研究工作，结果校方贴出来的海报是“热烈欢迎洛斯阿拉莫斯国家实验室李维业博士后研究员来我校作学术报告”。把高级实习生的博士后与中科院系统相当于正教授职称的研究员揉合在一起的“博士后研究员”，那到底是个什么样的名头？

   2004年的央视春晚有个由赵本山、范伟和高秀敏演出的小品《送水工》，讲的是一个寡妇节衣缩食送儿子赴美留学后，为使儿子安心读书，谎称自己已再婚有依靠，待到儿子学成归来，为圆善意的谎言，临时雇来送水工冒充丈夫的故事。这个小品颇有喜剧效果，却有不少常识性的错误。范伟一身皮衣皮裤皮靴，活像个美国摩托车飙车族，怎么也无法与“读完博士后学位”的书生形象联系在一起。此外，范伟出手大方，掏出五千美元的“博士后毕业论文”稿费送给冒牌继父赵本山。然而真实的情况是，在美国发表论文不但没有稿费，而且对于许多著名杂志，作者还要缴纳刊登费，数目可达上千美元。即使是履行学位程序要求把博士论文呈交所在大学的图书馆作微缩影印存档，论文作者也得自掏腰包付工本费。把稿费制度搬到美国，那是国内某些人的想当然。但让人困惑的是，对这样一个全球华人都在观看的节目，有关部门怎么就没派人把把关？

   有关博士与博士后的趣谈，相信还会有很多。

2012年11月7日星期三
   Pocatello, Idaho

         (李维业，蒋老師，李老師的大公子)

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